Pierwszy samochód napędzany silnikiem spalinowym, który jest powszechnie uznawany za pierwszy pojazd samochodowy, to trójkołowy pojazd zaprojektowany przez Karla Benza w 1885 roku. Benz Patent-Motorwagen, tak został nazwany, został opatentowany w styczniu 1886 roku i był pierwszym pojazdem z silnikiem spalinowym przeznaczonym do użytku na drogach publicznych.

Benz Patent-Motorwagen był napędzany silnikiem dwusuwowym o jednym cylindrze zasilanym benzyną. Moc silnika wynosiła zaledwie 0,75 konia mechanicznego, co pozwalało osiągać prędkość maksymalną około 16 km/h. Pojazd był wyposażony w drewnianą ramę, stalowe koła z gumowymi oponami, a kierowca siedział na otwartym siedzeniu umieszczonym na przedniej osi.

Benz Patent-Motorwagen był przełomowym wynalazkiem, który otworzył drogę dla przyszłego rozwoju motoryzacji. Choć był to początkowo eksperymentalny pojazd, to jego wpływ na rozwój przemysłu motoryzacyjnego był ogromny, a jego konstrukcja i technologie wykorzystywane przez Karla Benza stały się podstawą dla kolejnych modeli samochodów.

Warto jednak zaznaczyć, że pojazdy napędzane silnikami parowymi lub elektrycznymi były stosowane wcześniej, jednak to Benz Patent-Motorwagen jest powszechnie uznawany za pierwszy prawdziwy samochód z silnikiem spalinowym, który był masowo produkowany i dostępny dla użytkowników drogowych.

To właśnie Karl Benz powinien być uważany za prekursora motoryzacji, dzięki jego osiągnięciom możemy cieszyć się i podziwiać najróżniejsze auta z całego świata.